換言之，這稅率只有0.005%——請相信自己的眼睛，你沒有看錯。那么，這荒誕的數字是如何誕生的?其實，幾十年來，蘋果一直在將他們從歐洲、中東、非洲和印度獲得的利潤轉移到愛爾蘭。這太正常了，因為很多其他企業也都這么干。關鍵是，蘋果早在1991年就和愛爾蘭政府達成了一項協議，后者允許他們將這些利潤進行分割，分別記入他們在愛爾蘭的分公司，以及一家只存在于紙面上的蘋果總部名下。
蘋果登記在其愛爾蘭分公司名下的利潤按照當地標準稅率納稅。那些被劃給其實并不存在的總部的利潤則是免稅的，因為根據愛爾蘭法規，后者被認為是一家“無國籍公司”。
猜猜利潤的大頭去哪兒了?2011年，蘋果國際銷售利潤160億歐元。其中，只有不到5000萬歐元記入愛爾蘭分公司名下，余下的都歸屬于“總部”，也因此遠離了任何稅務機構。
這種精心的安排，其實愛爾蘭政府也是歡迎的。愛爾蘭的企業稅率是12.5%，歐洲最低者之一，這讓他們吸引來了很多大公司。蘋果、谷歌、Facebook、eBay、推特等的歐洲總部都在愛爾蘭。
單單蘋果一家，就在愛爾蘭雇用了6000人，其中許多人都在科克郡的工廠生產iMac，讓這座曾經破敗的城市重現生命力。
蘋果自己也說，他們是這座城市最大的私營部門雇主。歐盟各國可以自行確定稅率，關鍵是，現在歐盟官員們表態說，愛爾蘭與蘋果之間的協議讓該公司獲得了巨大的，其競爭對手難以想象的財務優勢，相當于非法的國家補貼。
盡管這146億美元稅金加上利息只相當于蘋果賬面上2310億美元現金的5%，但是蘋果根本就不想掏。
愛爾蘭也不喜歡歐盟的裁決，稱自己的主權受到了“侵犯”。他們宣稱，蘋果該繳納給愛爾蘭的稅款已經繳納了。
